家庭教育的效果在很大程度上取决于父母作为孩子的教育者自身的素质，以及与孩子互动中的教育智慧。
父母素质是父母角色的内在要素，体现在承担和扮演角色的过程与活动之中。
父母素质包括自然素质和社会素质两个方面。自然素质是指人的大脑、神经、体力等生理方面的素质——主要通过遗传对孩子产生影响；社会素质主要是指人的心理素质、思想道德素质、科学文化素质、教育素质等等，其中生理素质、心理素质、品德素质、文化素质等是社会成员都具有的基本素质，对子女而言，本身就是一种教育因素，这是家庭教育具有潜移默化的特点决定的——主要通过父母言行在潜移默化中影响孩子。
除了基本素质，父母还具有特殊素质，可称作教育素质，是父母作为家庭中子女的教育者所具备的专业素质。包括教育观念、教育方式、教育能力等等——主要通过教育行为直接对孩子的心理、行为和亲子关系产生影响。这些方面相互联系、相互作用，构成了父母教育素质的统一体。
教育观念：引领家庭教育方向
教育观念是家庭教育的本质属性在父母头脑中的反映，通常是指父母在教育培养子女过程中，在孩子发展、教育等方面所持有的观点。主要包括：人才观，父母对人才价值的理解；亲子观，父母对子女与自己关系的基本看法；儿童观，父母对儿童的本身及其发展的认识；教子观，父母对自身、对子女发展的影响力和本身能力的认识等等。
教育观念是父母教育素质的核心，对家庭教育的目标、方向以及父母的教育行为起着制约和指导作用，也是影响家庭教育质量的决定因素。
就人才观来说，“望子成龙、望女成凤”是当今父母的普遍心态，这样很容易过于注重孩子学业成绩，忽视孩子自身的特点和长处，给孩子施加学习压力。如果父母更看重孩子的全面发展，为孩子打好做人的基础，就会创造更多的有益于孩子发展的条件，而不是过于注重眼下的得失。
教育方式：体现家庭教育行为
教育方式是指父母在对子女实施教育和抚养中通常运用的方法和形式，是教育观念作用于教育行为的综合表现。
从不同角度来看，家庭教育方式有不同的类型：从亲子关系的角度可分为专制的、放任的、民主的；从孩子与环境关系的角度可分为开放的和封闭的；从父母对孩子情感的角度可分为亲密的、冷漠的、溺爱的；从父母态度的角度可分为矛盾的和一致的等等。也就是说，当父母面对孩子的时候，采取的教育方式对孩子产生影响并不是某个单一因素决定的，而是受整个行为模式的影响。比如采取放任的教育方式的父母，有可能是对孩子冷漠的，也有可能是溺爱的；有可能父母的态度是矛盾的，也有可能是一致的，教育结果会有很大不同。而且不同的教育方式融于对孩子的一切教育活动中，有着广泛性和一贯性。采取科学的方式教育孩子，要从不同方面做出努力。
父母教育方式有哪些主要作用？
情绪传导作用。父母的情绪状况主导着家庭的情绪气氛，并且通过教育方式影响孩子的情绪。父母处于良好的情绪状态，在对孩子的教育中态度亲切和蔼、富有耐心，孩子便有一种愉快感、安全感，乐于接受父母的教诲。而父母自身情绪欠佳，心情烦躁，反映在教育方式上就会简单粗暴地对待孩子，拒绝孩子的合理要求，或者置孩子于不顾。孩子则会因为内心恐惧，害怕受到惩罚，或不能满足对父母的亲和需求，而产生情绪和行为方面的问题。
性格形成的作用。在儿童性格形成过程中，父母粗暴的态度和行为方式会导致孩子愤怒的情感，也是固执、违拗、任性等性格产生的原因；以友好的态度和方式对待孩子，往往使孩子富于同情心、与人为善、亲切、天真、善于交际的性格特征；对孩子过分保护和照顾，孩子往往独立性差、依赖性强、被动性格明显；父母对孩子冷漠，便会使孩子形成孤独的性格和行为。
行为规范作用。孩子最初的生活经验来自家庭，他们向父母学习语言，模仿父母最简单的动作，并直接接受父母对他行为准则的灌输和控制。父母以不同的教育方式，对孩子的要求不同、约束的严厉程度不同、孩子的行为也会有所不同。
教育能力：决定家庭教育效果
父母的教育能力是父母能胜任子女教育的主观条件。是父母在教育观念指导下，运用一定的教育方式，在家庭教育的实践中处理亲子关系、分析解决实际问题的个性心理特征。教育能力体现父母的教育智慧，决定着家庭教育的效果。
父母的教育能力主要包括：了解孩子的能力，如了解孩子的成长规律和发展状况、孩子的特点、孩子的需求、孩子的权利；协调与孩子关系的能力，如威信的建立、语言的恰当表达、冲突的化解；评价孩子的能力，如对评价标准的把握、情感因素的自我控制、正确的归因；保护孩子的能力，保护孩子免受来自外界的身心伤害等等。
现在许多父母注重家庭教育知识的学习，但知识并不等于能力。知识是别人经验的积累，而能力是自身经验的积累，是在反复实践中形成的内化了的东西。所以转变观念、学习方法的同时，尤其应当注重能力的提升。只有教育能力提升了，才是家长教育素质的真正提高。
父母的教育观念、教育方式和教育能力是相互联系的，教育素质体现父母对孩子教育的整体水平。在家庭教育活动中，家长与孩子互动的任何一个行为，都是自身教育素质的综合体现。观念不正确，方向错了，再好的教育方式也不可能产生好的结果；只有正确观念，没有好的方法，也达不到预期目的；即便观念方法都正确，而不能在教育实践中灵活运用，同样是失败的结局。
教育素质是父母的专业素质，一个人无论有多么高的思想觉悟、多么高的文化水平，都不能替代作为父母的专业素质。家庭教育是一门特殊的学问，为人父母的素质提升需要专门的学习、不懈的修炼。（作者/关颖 天津社会科学院社会学所研究员，著有《家庭教育是什么——家长学习读本》）
